余皑磊凭借犯罪爱情电影《白日焰火》中的“刑警小王”一角获得第15届华语电影传媒大奖最佳男配角提名，从而受到大众关注，多年来他演绎过很多不同的角色，特别是在管虎导演的《老炮儿》开头饰演了一个外地小偷，长得很邪性，因为不管是演小偷还是警察都丝毫没有违和感。他这一“小人”诠释得入木三分，不论角色大小，余皑磊都追求精准展现人物最真实的状态，同时为角色赋予更多的可能性，单凭个人魅力就可给角色赋予光芒。余皑磊曾经调侃自己干的最有挑战性的事，就是凭着一张不靠谱的脸去当了演员。除了《老炮儿》的小人物，在《解救吾先生》中，他饰演的绑匪阿仓角色性格与王千源饰演的嚣张狂妄的华子截然相反，隐忍阴郁到让人不寒而栗。这样的演员你似乎感觉不到的存在，但却只要一眼就能散发浑身的戏份来。
《老炮儿》中还有很多有份量的小角色，张一山饰演晓波的室友，在配角里面戏份算最足的。出场不到五分钟时间，嘚吧嘚说了三十多台词，简直全程高能。宋丹丹的儿子巴图，在《芈月传》里饰演让人恨得牙痒痒的秦武王。《老炮儿》中饰演晓波的朋友，告诉六爷划的是法拉利的那位，恩佐法拉利。六爷那一帮兄弟们中混的最好的洋货儿的饰演者是连奕名，导演、演员，从小生在北京，长在北京，他在《血色浪漫》里演张海洋。
冰湖决斗中出现的梁天饰演的刷子，早就在26年前的姜文主演的《本命年》里，同样是梁天饰演的角色，名字也叫刷子。“六爷”是一个理想与现实、古代与现代的“复合体”。他的身上聚集了提笼遛鸟“八旗子弟”的清高，老北京土著的江湖道义，军队大院子弟的张狂，以及传统文化里“千里走单骑”的忠义侠士气节。“六爷”不是人，是神，是北京人乃至中国人想象中的完美精神化身。“老炮儿“六爷最后的死虽然悲壮但是也带着一种唐吉可德式的荒唐。
