相对于多数运动，足球因为融合全身性运动投入，参赛人员身上防护单薄，双方对战时争抢性强，以及场域广阔频繁跑动等特质，作为观赏性运动来说是一种相对暴力的运动。因此绿茵场外牵扯上的各种暴力、惨案事件除了引发大众高度注目之外，更为竞赛蒙上一层阴影，下文将细数数件与世界杯相关的暴力事件：
一、 足球流氓
19世纪末开始，英国足球俱乐部多源于蓝领阶级的工厂球队，观众群也多以工薪阶级为主，到20世纪开始，也出现不少由教堂主持或是球场地主投资成立的俱乐部，历经第二次世界大战后，国内经济衰退已经降到冰点，到1980年间更开始引发一系列大规模的球迷闹事事件，比如发生在1985年的海塞尔球场事件，以及被贴上许久足球流氓肇事标签的1989年希尔斯堡惨案都因此而来。
这两个事件也引发球场内不再设置围栏的改革，对于这种具备一定组织性，甚至有歌曲、口号的一帮人，往往除与其他球迷发生激烈肢体冲突外，破坏球场设施或是到街头作乱等举动都造成社会治安的隐忧。今年俄罗斯世足赛鉴于2016年欧洲杯在马赛街头发生的英俄两国球迷大规模冲突事件，祭出英格兰登记在案的足球流氓禁止入境的规定。
二、 死亡威胁
世界杯充满激情，公众对于球员的表现往往严加审视，尤其支持的队伍输了之后，举凡球员因犯规红牌下场、自摆乌龙或是罚丢12码球决战都有可能成为众矢之地，本届世界杯也传出多起死亡威胁，包含奈及利亚、丹麦以及哥伦比亚都有球员在战败后收到激进球迷的死亡威胁，哥伦比亚的事件最受嘱目，除了他们共有3位球员收到外，也与24年前发生在1994年的世界杯哥伦比亚队的后卫埃斯科巴赛后遭射杀有关。
三、 球迷家暴
英国兰开斯特大学于2002年、2006年、2010年与2014年的世界杯，在兰开夏郡进行家暴与足球比赛之间关联研究，研究显示每当英格兰输球时家暴频率会比平常增加38%，和局或赢球则会增加约26%，英格兰家暴防治中心也指出在英格兰出赛后隔天会较平常高出约11%的家暴行为，如果逢周末或完赛更会达高峰，犯罪学专家分析这与世界杯观众情绪高昂与饮用大量酒精有关，今年英格兰警方也与家暴防治中心推出向家暴出示红牌的专案，期望透过教育、宣导防治相关事件发生。
四、 拘禁审判
国际足总为求自身权益会要求主办国依其规制行事，比如2010年南非世界杯期间，约翰尼斯堡等地共56个地方法院便因应FIFA要求开设国际足联世界杯法院，专门处理因世界杯引发的相关案件，争议判决包含：两名辛巴威人因抢劫记者被判处15年徒刑，以及穿着橙色衣裙为祖国加油的荷兰妇女被控为啤酒行销，触犯在禁区内进行未经授权的商业活动规定等。今年世界杯也发生美国自由撰稿人因冒用他人球迷证进场观赛，以致在圣彼得堡体育场地下室拘禁室度过5个小时的盘查事件。
五、 政府权力
各主办国对于发展国际型赛事所付出的人物力相当，并且将国际体育赛事做为一个宣扬国威的好机会。史上最为有名的便是1934墨索里尼执政下所主办的第二届世界杯，最终虽然由义大利对奥地利1:0摘下世界杯桂冠，但凡从国际互动、球员归化、裁判安排乃至参赛球员收到输球的格杀令等，无一不透着法西斯主义的影子。
另外北韩曾在1966年英格兰主办的世界杯获得八强的荣誉，但2010年与葡萄牙小组一战时却失利，也遭媒体捕风捉影指称输球会被进行劳动改造。姑且不论消息真实性几分，但在国家专制体制下也形塑出球员在国际媒体前不战胜便成仁的悲剧英雄形象。
