最近好多妈妈都问我关于自然拼读的问题，是的，在美国，自然拼读是学校教孩子英文的必备工具。但是不是孩子的英语启蒙就从自然拼读开始呢？NO！NO！NO！这是一个误区。其实，在学自然拼读之前，首先得先教会孩子的音素意识（Phonemic awareness），否则，无论是自然拼读还是自主阅读都是会非常非常吃力的！
就孩子如何进行英语启蒙的问题，芝加哥伊利诺伊斯大学的Timothy教授特地写了一本书《The national reading panel report - Practical advice for teachers》（美国阅读专家组报告–给教师的实用建议），憨爸今天文中的很多观点都是来源于此！
1什么是音素意识？
音素意识的英文名称是Phonemic awareness，它是一种能听出和处理单词中每一单个音的能力。单词中的每一个音称作音素（phoneme），所以，对这些音的意识就是音素意识。
英语的发音是由音素组成的，举个例子，单词cat里有三个音素/c/ /a/ /t/，单词bike也是有三个音素/b/ /I/ /k/。音素意识是一种针对音的认知，而不是字母，所以它的个数往往和字母个数是不一致的。就像Bike这个词有四个字母，但是说出这个单词的时候我们只听到三个音素。
对大多数成年人来说，把像cat或bike这样的单词分解出音的构成是很容易的，但对幼儿来讲，这样的任务相当有挑战，对他们来说，单词好像是作为一个音直接发出，比如-cat-对于他们而言就是一个音，宝宝们想不到原来这个音其实是由3个音组成的。
我们把幼儿识听单词中单个音素的能力称为辨音能力，根据科学家的研究，儿童的辨音能力个体差异较大，而这些差异的存在直接导致了后期儿童阅读能力的高低。试想一下，如果一个孩子很难将单词中的单音素分离出来，那么TA在后期自主阅读的时候，也很难将音和字母相对应，这样整个阅读、听力、写作都会大受影响。
2自然拼读和音素意识有什么区别？
自然拼读又叫Phonics，最近几年在国内炒的火热，它到底是个什么东西呢？
其实，自然拼读非常简单，它是指在字母与音之间怎么相互对应，以及怎样利用这种音和字母的对应关系进行发音的一种训练。自然拼读法通过直接学习26个字母及字母组合在单词中的发音规则，建立字母及字母组合与发音的感知，从而达到“看字读音，听音辨字”的学习效果。
举个例子，比如说ay这个组合发/ei/的音，那么包含ay的单词关于ay的发音大多都是一样的，day、play、say等等，孩子一旦知道ay的发音后，即使TA遇到一个包含ay的不认识的单词，TA也能很容易地将其发音发出来，这就是自然拼读所达到的效果。
但是，学习自然拼读的首要前提就是要识别单词的音素，这个单词里面有几个音，每个音该怎么读，因此音素意识的训练是学习自然拼读的基础。
3如何判断孩子音素意识好坏？
美国的儿童阅读公益组织就给了一个小测验，看看孩子音素意识够不够好，能不能进入自主阅读。
题目如下，如果都能做出来表示孩子的音素意识不错，可以进入自然拼读以及自主阅读阶段了！
1.找出图中的物品以/d/开头发音的
（答案是第一个）
2.图中列出了zebra、shoe、wall、leaf这四样物品，找出一个和ball同一韵律的
（答案是第三个）
3.找出将sea和shell拼在一起组合起来的物品？
（答案是第一个）
4.如果将发音mmm和oon组合在一起，得到了什么？
（答案是第四个）
5.如果将turkey中的tur去掉，得到了什么？
（答案是第二个）
4怎么训练音素意识？
根据美国的教学安排，一般2-6岁是训练儿童音素意识的黄金期，之后就是直接开始自然拼读和自主阅读了！
音素意识并不难学，下面这几招是老师常用的方法：
1.寻找相同的首音
将一首童谣或者一段文字打印出来，让孩子寻找以某个音开头的单词。
比如让小朋友们在Baa, Baa, Black Sheep这首童谣里寻找以/b/开头的单词，
2.找出指定的首音
给小朋友三张卡片，并将这三张卡片的字一一念出，让孩子找出某个指定首音开头的单词卡片。
3.找出不同的首音
给小朋友三张卡片，并将这三张卡片的字一一念出，让孩子找出不同于其它两个首音的单词卡片。
4.变换发音
将某个单词的首音换成别的字母，比如将“baa baa”中的/b/字母换掉，换成y、r等等，
然后老师念一个字，让宝宝根据发音找到这个字，虽然变换出来的词很可能没啥意义（不存在的单词），但却可以通过这种方式让孩子理解每个音的发音。
